【輯一：生命長河】
人生宛若一條長河，在每個人的心底，蜿曲地流著。在這條長河潺潺的水聲中，到底人的一生在變化著什麼？是事業的建立與毀敗嗎？是成就的達成與幻滅嗎？是感情的結合與分離嗎？讓我們沿著這條河的源頭，來敘說我們的故事吧。

序曲•生命宛若幽靜長河
生命宛若幽靜的長河，不管它將奔流何處，它永遠是生命的脈動本身，未曾有過終點。當生命之河奔向死亡，我們才恍然悟到什麼叫做永恆。
變奏曲•如歌的行板
生命長河是往前流動的，它不給人類回頭再來的機會；而生命觀照的價值是，當你回頭尋看生命中的每一「過程」時，終於發現自己及自己所處的境遇，如何交錯完成屬於每個人獨有的生命長河。
探索曲•少年不識愁滋味
十八歲開始到二十五歲這個階段裡，人開始探索、發展生命的意義，卻不是非常清楚自己所探索，或者所觀照的內容，甚至常常會弄不清楚焦點在哪裡；充其量只是初步意識到有「我」這個人存在著。
建立曲•眾裡尋他千百度
當生命長河通過了左衝右突的探索後，人生也就緩緩地流進了建立階段……。從這個階段開始，人才真正把自己從雲霧中下降到人間，透過真實的世間景象去鋪排自己的人生、扮演自己的角色。
穩定曲•衣帶漸寬終不悔
當人類完成了建立基礎後，人生就會踩在這片基礎上做有節奏的發展，而生命長河也由此緩緩流進穩定階段。
黃昏曲•化做春泥更護花
生命長河走到盡頭，可以說大部分的人都在等死，因為已經無路可走，回憶的確是他們在衰退階段中的唯一安慰；而傳承的概念，大抵是這個階段裡的唯一發展。

【輯二：蛻變的自我】
從中國長久的文化脈絡中，可以領悟一條明晰的人際法則，愛面子、講人情、怕權威、多沉默……形成中國人獨特的性格特徵。今日，這些傳統性格是否有所改變？
〔蛻變的源起〕中國人心底的故事
中國文化像個蛻變中的巨獸，在時間的冠冕之下總是賦予自己一個不同的風貌，它不再像百年沉睡安詳的老獸，某種力量不斷匯集在它的體內，使它從睡眼惺忪中甦醒。到底是什麼力量使它改變了自我的風貌？中國子民又如何感受到文化巨獸的變遷？
〔內在的反思〕剖解中國社會的人際苦痛
中國人發展出一套相當複雜的語言來描述人際苦痛現象，如憂讒畏譏、抑鬱寡歡等。這套世俗系統反映出豐富的苦痛意象，值得嘗試從中國人的世俗觀念、眼光、價值來了解中國人的內在世界。
〔中國人的心鎖：人際〕第三類接觸――「臉大為贏」的溝通策略
中國人從小便被「臉色」操縱著，從「看臉色」進步到「擺臉色」，彷彿就是他一生的成就似地。
〔中國人的心鎖：競爭〕人生難得快意？
台灣在腔腸文化下，拚命去「勝過別人」、「蓋過別人」、「超過別人」、「打垮別人」，但到何時，台灣的人才能懂得別人？
〔中國人的心鎖：和平〕心靈捷運新路線
當我們的世界相近時，若有個平和的觸點，衝突便能成為耕耘信任和窩心的力量。
〔中國人的心鎖：和合〕折翅的遊戲
「折翅的遊戲」是一種真誠的遊戲，它的法則非常簡單，當個人要與另一個人共效于飛時，彼此會要求對方摘掉一隻翅膀，使兩個人共著各自的單翅，齊心協力地往理想的天空飛去。
〔中國人的心鎖：親情〕甜蜜的囚奴
被親人疼愛，也接受了被控制的義理。對中國人來說，這世界是圓渾渾地，彼此的關愛與牽累是同一件事；我們在裡頭，一切都變得理所當然，心甘情願。
〔中國人的心鎖：情愛〕枷鎖落誰身？
罹患「拖累症」的人本身也是操縱他人的人。拖累症者會變得嘮叨、訓入、保護、控制……幾乎所有可能的苦、愁、哀、威、逼、惡言全部用上了。這些行動都以「愛」為出發點，以自以為在解決他人的問題為手段，卻讓世界宛若長夜。
〔中國人的心鎖：孝順〕愛必強求
對年老的父母來說，子女的孝順並不是一種強制性的義務，而是血濃於水的情分；對子女來說，這是一種成年之後對生命的新意義。
〔解開心鎖〕撤出愛的占領地
把「管」與「愛」合在一起看待是我們熟悉的世界，但並不意味著這是唯一的道。我們或許該開始學習「不管」，但還是「愛」。
〔尋找烏托邦〕和平是吵出來的
父慈子孝、兄友弟恭、富而好禮、安和樂利，這是一個沒有爭端的烏托邦。但真正的和平不會從烏托邦跳出來，它必須歷經衝突與整合，才會浮現。
〔生活的經驗〕說自己的一○○一夜
現代的人文思潮提出一個啟示性的想法：當人開始敘說自己的故事的時候，他顯示了他自己，並使他開始能從生活經驗中理解自己。
〔最後的轉化〕中國人的自我蛻變
所謂「轉化」，可以這樣說，當個人活到某種時候，開始懷疑原來的生活態度底下的假設是可以翻轉的，例如原本以「擁有」為最根本的生活態度，但他開始懷疑「擁有」的意義，而願意接受「捨棄」也可以是生活態度之一。

余德慧，台灣屏東人，民國四十年生，台灣大學臨床心理學博士。曾任台灣大學心理學系副教授、張老師月刊總編輯、東華大學族群關係與文化研究所教授，也是心靈工坊文化公司諮詢顧問召集人。
他是台灣心理學界最喜歡把人「逼到底線」的心理學家，他說「人生就是一場破局」，要把這個破局當成站立點；人要懂得「下身落命」，把自己放到最低點；要「為失敗而活」，在崩毀感中過日子；他引導我們在「情色」的世界大步前行，而不是寸步難行。
他是台灣心理界的異類─ 像個素樸的偵探，在日常生活裡無可置疑之處尋找疑點，在人生圓滿之處捕捉隙縫。讀他的文章很痛苦，因為他常常反轉了我們舊有的思考方式，打翻了我們原來熟悉的生命圖象；讀他的文章很爽，因為他往往逼我們進一步認識自己，在卡住的地方慢慢找到一個鬆口。
他是張老師月刊的催生者、作者、總編輯、顧問，也是嗅覺敏銳的書探子，「金賽性學報告」、「海蒂報告」、「前世今生」、「西藏生死書」、「清貧思想」等重量級出版品皆帶領話題，蔚為風潮。
他早年從事臨床心理學，擔任心理學教授二十餘年，之後因覺人的世界跟文化、經濟、生活等息息相關，在加州柏克萊大學開始埋首於心理、醫療人類學，同時也浸淫在詮釋現象心理學、宗教與臨終照顧等研究領域。
一九九○年代，他已看出心靈學是未來的趨勢，因為這門學問將引領人類了然人生的根本態度，教導人如何建立一個真誠的生活；一九九二年，他與楊國樞教授在台大心理系開設了國內第一門「生死學」課程，當時，每一堂課都大爆滿。
一九九七年他開始在花蓮慈濟醫院的心蓮病房擔任志工，開始接觸臨終病人，親身體證生死，並在慈濟大學重新開設「生死學」課程，以海德格、齊克果的思想為經緯，二○○六年八月自東華大學退休，轉任慈濟大學宗教與文化研究所。
近幾年在慈濟大學宗教與文化研究所的學術表現及貢獻如下：
二○○五年：探索癌末處境聖世界的形成的研究，發表於《生死學研究》。
二○○六年：臨終啟悟的研究，目的在於探討臨終啟悟的生發機制，發表於《生死學研究》。
二○○七 ~ 二○○八年：心靈療癒的非技術探討，提出柔適照顧的概念。
二○○九 ~ 二○一○年：「人文臨床與療癒」教研社群的建立。