2021歐巴馬夏季書單
10則短篇，10個當代中國人的生活斷片
機會閃現的瞬間，是否擁有追逐的自由？
前《華爾街日報》駐北京記者的中國觀察

　　謝謝您的合作，請排隊，別推擠
　　做個文明的旅客，為自己、也為別人安全
　　我們一同抵達目的地
　　──〈古北口精神〉

　　在中國，也許遍地都是機會，時時刻刻都是翻轉人生的契機。然而，人民是否擁有追尋稍縱即逝的自由？整個國家像是一列疾馳的列車，建立起嶄新的秩序和生活的面貌，只要能擠上車，彷彿保障了富裕的未來。陳德平以細膩的筆法勾勒出他們的喜悅和哀傷；營造出文明古國悠久地歷史縱深，與追求短線奢望一夕致富的衝突對比。

　　《強國》每篇小說都就一個關於當代中國的現象或主題來發揮，刻畫出既具獨特性又有代表性的人物特質。小說的主角們不僅來自中國各地，也包含了移居海外的僑民和他們異國的伴侶。嘗試適應新秩序的青年與守舊的上一代扞格；置身異國遭遇新文化的衝擊，作者陳德平成功寫出了主角們的掙扎，相互拉扯的兩股力量，持續在內心激盪。

　　露露
　　雙胞胎兄妹上大學時，各獲得了一台嶄新的筆電，哥哥連線成迷組隊廝殺連戰皆捷；妹妹努力翻牆在微網誌裡發布全國各地不公不義的消息……。

　　熱線女孩
　　每天負責接聽「滿意服務專線」電話的女子，一天接到了前男友的投訴來電，卻無法像處理一般問題解決，只好在下班後與他碰面……。

　　新的果實
　　市面上突然有種全新的水果，街坊鄰居吃了後樂觀正向，欣欣向榮的景象很快擴散開來，成為媒體報導代表國家的明星產品，直到有天，一位老同志說錯了話……。

　　一段婚姻的田野調查筆記
　　刻苦向學的中國藉美國大學教授，結婚後絕口不提自己的家鄉，甚至不願分享在中國生活的點點滴滴，美藉妻子終於忍不住飛了一萬公里，前往找尋他的根源與過去。

　　飛行器
　　鄉間的一位老農夫，為了入黨前方百計試圖證明自我的價值，他收集破銅爛鐵打算造一架飛機，平步青雲。土法煉鋼的他能讓夢想起飛嗎？

　　你住的那條街上
　　成功打造遊樂園招牌遊戲的男子，從沒想過現實生活竟然讓人手足無措，他在監獄裡回想為何會走到這一步？為何人生無法像那些遊樂設施一樣，依照他的設計來走？

　　上海囁嚅
　　一位西裝筆挺的青年才俊在花店遺落了一枝昂貴的鋼筆，店員明白價位後驚嚇不已，卻堅決不肯交給前來尋物的青年太太。她把鋼筆放進包包裡，開始編織飛上枝頭的美夢……。

　　眾數之地
　　國家電視台說這是全世界最值得投資的股市，眼看著股價狂飆，掌握了內線消息的朱峰，卻苦無資金入場。於是他不惜一切把人生賭上，直到崩盤……

　　美麗的國度
　　美國真的是「美麗的國度」嗎？在美國生活的中國女子試圖如此詮釋，儘管她生活在像是火星的亞利桑那地表；儘管她交往了八年的英俊男友對未來沒有任何承諾。

　　古北口精神
　　下班人潮湧進時，地鐵突然停擺了，一大群人被困在候車月台。一小時，一天，一週過去了，他們還在月台上，既無法抵達目的地，也不被允許出站。電視台記者闖入採訪，報導了這群人堅韌不拔地精神，是國家的新典範。

　　◢「加入十億人以上的行列有什麼關係嗎？沒什麼大不了，你也是我們的一份子。」
　　◢「這種全新的水果，是我們新國家的代表符號。」
　　◢「那邊啥都沒有，你應該看看一些跟歷史有關的東西，這座城市有四千年的歷史。」
　　◢「請幫幫我們，您是有權勢的人，享有權力就要盡義務。」
　　◢「這叫釘子戶，政府想徵收他們的土地但他們堅決不搬。」

本書特色

　　對於中國的現狀，我們往往只是一知半解。《強國》是一本比現實更貼近真實的小說作品，是作者陳德平派駐中國北京期間的所見所聞，以文學形式傳遞給讀者。她所關心的是當代中國人的市井生活，如何在蓬勃發展、追逐中國夢的社會裡，安頓身心，或是試圖趕上目的地未知的富強列車。