12本撼動世界的經典著作X 12個改變歷史的關鍵時刻
為何即便經過百年的淬鍊，我們卻仍時常掛心民主的瓦解？
明明國家是人民所授權，為何我們卻對國家權威毫無招架之力？
現代國家的最初型態，是在17世紀一連串內戰與暴力之下，人們為了自保創造的合法暴力體制，經過了百年的演變，才逐步變成今日的自由民主政權。然而，政府的暴力性格從未消亡，我們卻早已忽略了穩定之下淺藏的隱憂：從阿拉伯之春、太陽花學運到BLM運動，我們看到當政府要鎮壓群眾時，人民難以反制政府的暴力；社群軟體與AI科技的興起，不但沒有讓群眾更加自由，反而成為政府監控人民的利器。為何如此？政府明明是由人民授權所組成，為何人民卻難以反抗？極端思想與新興科技，為何一步步瓦解了民主政權？
◆要理解民主政權的脆弱，就要先理解現代政治的本質◆
在這個民粹主義、極端政治席捲的當今，民主政權看似下一步就要瓦解，成為極端政治的墊腳石──但若我們綜觀歷史，反而會發現潛藏在民主暗流中的波動，才可能是現代政治的常態。這，是否代表著我們誤解了現代政治的本質？
在17世紀誕生的現代政治，追求的並不是民主，而是平等的保護。人們將權力交給由人民授權的政府，以尋求一個不被殺害、逃避內戰與革命的自由空間，並在其中安然過著自己的生活。然而，在平等之前，卻是人民授權國家合法使用暴力──國家對人民施加獨占的權威，人民也上繳了反抗的餘力：從疫情期間的人流控管、口罩政策，到抗議活動時的警察暴力，國家權威的行使，也切斷了人民插手與反抗的機會。這種全然壟斷合法暴力的形式，卻是現代政治的真正本質──既不是民主思想，也不是進步理念，而是平等的展現國家的控制權力。
但，如果現代政治的本質並不是民主，而是平等的保護與國家專斷的權力，那在這個人人皆可發聲、人人皆受保護的時代，是否還有可能追求安穩且毫不波動的民主？民主的平穩樣態是否反而象徵了國家控制力的全面入侵？
◆民粹主義、現代科技的興起，反而象徵了人類的歷史難以終結◆
法蘭西斯．福山曾指出，自由民主政治的發展，是人類歷史所能企及的最終樣態，這種穩定恆常卻又充滿波動的政治形態，給予了人們發聲的尊嚴與共榮的可能，但最終卻使得人們難以再去尋求更好的下一步，人類歷史終將停滯。
從民主型態的代議政治在十八、十九世紀生根發芽後，這種自由民主的政治體制便席捲了全球，立刻被視為是人類政治的進步象徵：比起極權或君主制，民主制度更加進步與平等，也更適合這個社會。但若回溯歷史，我們將會發現這種觀念與意識形態並不「傳統」，甚至十分新穎，且在非常短的時間內支配了當今，現在鮮少有人認為有比民主自由更好的政治體制，彷彿民主的地位已堅若磐石。
然而，當現代科技席捲全球，促使了極端政治與民粹主義的興起，民主的未來真的如此堅不可摧嗎？為何不論是漢娜．鄂蘭還是《人類大歷史》的作者哈拉瑞，都預知了人們失去行動而不再是人？如果現代科技與人工智慧的發展，反而促使人們的思考逐漸流於碎片與平面，人們是否會失去全面思考的能力？又為何在歷史上如此堅定穩固的民主體制，卻看起來隨時都在瓦解邊緣？
面對這些現代政治的扣問，劍橋大學政治學教授大衛．朗西曼以12本改變世界歷史發展的著作為經緯，探究霍布斯、馬克思、甘地、韋伯、漢娜．鄂蘭等人的思想如何刻下現代政治的印痕，並藉由這些思想家之口，反思民粹主義、科技控制與歧視偏見等當代政治的問題，試圖觸摸當代政治最艱難的困境，並在絕望之中，帶著讀者找到解答。
【這本書希望解決的一些疑問】
Q.為何政府一旦擁有了暴力，人民就不可能反抗政府？
Q.在這個父權社會的結構裡，受害者不只女性？
Q.為何追求自由的最終型態，就是人人皆關心政治？
Q.為何有些公民不服從運動大獲全勝，有些卻徹底失敗？
Q.為何在政治髒水裡打滾的政治人物，才有可能是真正的政治領袖？
Q.當科技主宰人類社會時，為何不會帶來民主與個人的勝利？
前言
第1章 湯馬斯．霍布斯論國家：《利維坦》
「在霍布斯看來，唯一真實的政治選擇只有一個：秩序還是混亂。」
第2章 瑪麗．沃斯通克拉夫特論性別政治：《為女權辯護》
「在這個男人必須將情慾偽裝成其他東西的社會裡，女人如果失去了自持與美德，就意味著女人失去了女人應有的社會地位。」
第3章 班傑明．康斯坦論自由：〈古代人的自由與現代人的自由〉
「作為一個現代公民，僅僅追求你個人的利益、信仰、與憧憬的生活都不夠，你同時必須對政治感興趣。」
第4章 艾列希．托克維爾論民主：《論美國的民主》
「民主的根本原則就是人類在某種程度上是平等的。」
第5章 馬克思與恩格斯論革命：《共產黨宣言》
「當你發現國家只是壓迫你的人手中掌控的某個工具時，國家關於權利、正義與自由的言論會變得不再可靠。」
第6章 甘地論自治：《印度自治》
「唯一一種真正能持續進行的政治變革形式， 需要的是手段與目的相符。」
第7章 馬克斯．韋伯論領袖：〈政治作為一種志業〉
「投身政治，意味著投身一股隱身所有暴力背後那惡魔一般的力量。」
第8章 弗里德里希．海耶克論市場：《到奴役之路》
「政府一旦開始為了正義規劃經濟，將無法拒絕為任何人的命運與處境承擔責任。」
第9章 漢娜．鄂蘭論行動：《人的條件》
「透過言說與行動，我們將自身投射進人類的世界裡。這種投射有如新生，而藉由這樣的新生，我們確認也接受了自身原初外貌的真實。」
第10章 法蘭茨．法農論暴力：《大地上的苦難者》
「被壓迫者應該要主動逼使壓迫者出手，並藉此揭露壓迫者的真面目……所求的並不是一場公民不服從的運動，而是要號召革命，因為擁抱暴力卻不使用暴力沒有意義。」
第11章 凱薩琳．麥金農論性別壓迫：《邁向女性主義國家理論》
「法律不怎麼賦予女人那些它也無法賦予男人的事物，法律一方面維繫著性別不平等，一方面表現得彷彿面對了性別不平等的問題。」
第12章 法蘭西斯．福山論歷史：《歷史之終結與最後一人》
「自由民主的自我修正機制，應該要能夠超越自我毀滅的衝動，這是民主應該要運作的方式。」
延伸閱讀與觀看影音
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前言
第1章 湯馬斯．霍布斯論國家：《利維坦》
「在霍布斯看來，唯一真實的政治選擇只有一個：秩序還是混亂。」
第2章 瑪麗．沃斯通克拉夫特論性別政治：《為女權辯護》
「在這個男人必須將情慾偽裝成其他東西的社會裡，女人如果失去了自持與美德，就意味著女人失去了女人應有的社會地位。」
第3章 班傑明．康斯坦論自由：〈古代人的自由與現代人的自由〉
「作為一個現代公民，僅僅追求你個人的利益、信仰、與憧憬的生活都不夠，你同時必須對政治感興趣。」
第4章 艾列希．托克維爾論民主：《論美國的民主》
「民主的根本原則就是人類在某種程度上是平等的。」
第5章 馬克思與恩格斯論革命：《共產黨宣言》
「當你發現國家只是壓迫你的人手中掌控的某個工具時，國家關於權利、正義與自由的言論會變得不再可靠。」
第6章 甘地論自治：《印度自治》
「唯一一種真正能持續進行的政治變革形式， 需要的是手段與目的相符。」
第7章 馬克斯．韋伯論領袖：〈政治作為一種志業〉
「投身政治，意味著投身一股隱身所有暴力背後那惡魔一般的力量。」
第8章 弗里德里希．海耶克論市場：《到奴役之路》
「政府一旦開始為了正義規劃經濟，將無法拒絕為任何人的命運與處境承擔責任。」
第9章 漢娜．鄂蘭論行動：《人的條件》
「透過言說與行動，我們將自身投射進人類的世界裡。這種投射有如新生，而藉由這樣的新生，我們確認也接受了自身原初外貌的真實。」
第10章 法蘭茨．法農論暴力：《大地上的苦難者》
「被壓迫者應該要主動逼使壓迫者出手，並藉此揭露壓迫者的真面目……所求的並不是一場公民不服從的運動，而是要號召革命，因為擁抱暴力卻不使用暴力沒有意義。」
第11章 凱薩琳．麥金農論性別壓迫：《邁向女性主義國家理論》
「法律不怎麼賦予女人那些它也無法賦予男人的事物，法律一方面維繫著性別不平等，一方面表現得彷彿面對了性別不平等的問題。」
第12章 法蘭西斯．福山論歷史：《歷史之終結與最後一人》
「自由民主的自我修正機制，應該要能夠超越自我毀滅的衝動，這是民主應該要運作的方式。」
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前言
第1章 湯馬斯．霍布斯論國家：《利維坦》
「在霍布斯看來，唯一真實的政治選擇只有一個：秩序還是混亂。」
第2章 瑪麗．沃斯通克拉夫特論性別政治：《為女權辯護》
「在這個男人必須將情慾偽裝成其他東西的社會裡，女人如果失去了自持與美德，就意味著女人失去了女人應有的社會地位。」
第3章 班傑明．康斯坦論自由：〈古代人的自由與現代人的自由〉
「作為一個現代公民，僅僅追求你個人的利益、信仰、與憧憬的生活都不夠，你同時必須對政治感興趣。」
第4章 艾列希．托克維爾論民主：《論美國的民主》
「民主的根本原則就是人類在某種程度上是平等的。」
第5章 馬克思與恩格斯論革命：《共產黨宣言》
「當你發現國家只是壓迫你的人手中掌控的某個工具時，國家關於權利、正義與自由的言論會變得不再可靠。」
第6章 甘地論自治：《印度自治》
「唯一一種真正能持續進行的政治變革形式， 需要的是手段與目的相符。」
第7章 馬克斯．韋伯論領袖：〈政治作為一種志業〉
「投身政治，意味著投身一股隱身所有暴力背後那惡魔一般的力量。」
第8章 弗里德里希．海耶克論市場：《到奴役之路》
「政府一旦開始為了正義規劃經濟，將無法拒絕為任何人的命運與處境承擔責任。」
第9章 漢娜．鄂蘭論行動：《人的條件》
「透過言說與行動，我們將自身投射進人類的世界裡。這種投射有如新生，而藉由這樣的新生，我們確認也接受了自身原初外貌的真實。」
第10章 法蘭茨．法農論暴力：《大地上的苦難者》
「被壓迫者應該要主動逼使壓迫者出手，並藉此揭露壓迫者的真面目……所求的並不是一場公民不服從的運動，而是要號召革命，因為擁抱暴力卻不使用暴力沒有意義。」
第11章 凱薩琳．麥金農論性別壓迫：《邁向女性主義國家理論》
「法律不怎麼賦予女人那些它也無法賦予男人的事物，法律一方面維繫著性別不平等，一方面表現得彷彿面對了性別不平等的問題。」
第12章 法蘭西斯．福山論歷史：《歷史之終結與最後一人》
「自由民主的自我修正機制，應該要能夠超越自我毀滅的衝動，這是民主應該要運作的方式。」
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大衛．朗西曼（David Runciman）
劍橋大學政治學教授，2018年被選為英國國家學術院院士，2021年進一步被選為英國皇家文學學會院士，英國知名政治評論家。長年研究現代政治思想、國家和政治理論，關注民主的脆弱與延續，著有《民主會怎麼結束：政變、大災難和科技接管》等書。他定期為《倫敦書評》撰寫政治相關文章，且每週定期主持廣受讚譽的Podcast節目《談談政治》（Talking Politics）。
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