埃及，就在你眼前

　　幽幽流淌的尼羅河，在五千年前孕育出神秘的埃及文明，埃及在母親河的支持下，曾經豎立過不可思議的金字塔，建築起巨大的神廟；也曾經使得農業興盛、富甲一方，進而出兵威震西亞……悠長的尼羅河也曾靜靜陪伴人們，渡過強權紛至沓來的欺凌，和窮愁潦倒的日子。如今的尼羅河也見證埃及即將展開嶄新的一頁！

　　埃及這個國家，擁有亞洲和非洲的領土，是世上少數跨越兩洲，而且得天獨厚的國家。雖然境內有95%的面積是沙漠地區，但一條尼羅河和另一條蘇黎土運河，卻為埃及帶來文明和財富！

　　因為只要歐洲的貨物想運到東方，蘇黎士運河就是必經之路，因此每個月能為國家帶來上億美金「過路費」的收入。而尼羅河更不用說，是埃及的生命線，不然埃及全境都是沙漠。

　　天造地設的尼羅河文明／泥土沖刷上岸，有利於農業種植。

　　在3千年前……航海技術發展以前，埃及的地形非常封閉，東西兩方面有浩瀚的沙漠，北有地中海的阻隔，西亞文明地區的武力不易進入，而尼羅河的存在，不僅帶來人類賴以存在的水源，更因為每年定期的氾濫，將河床上的泥土沖刷上岸。這種被沖上陸地的泥土，稱為「凱麥特」（Kemet），非常有利於農業的種植。西元前五世紀時，「歷史之父」—希羅多德（Historia，希臘籍），在他的Historia《歷史》一書中，是這樣形容埃及農夫的輕鬆：……氾濫之後農夫只要把種子撒一撒，把豬趕到田中將種子踏進土中之後，就可以回家睡覺了。

　　由於安全的環境、輕鬆的生活，所以在這裡很早就有了文明產生，舉個例子：當埃及第四王朝在興建金字塔時，中國黃河流域尚是傳說的黃帝軒轅氏。但是很遺憾的是…古代埃及人沒有系統紀錄事務的習慣，從第一王朝開始的近二千年後，在希臘人所建立的「托勒密王朝」時，才在托勒密一世法老（Ptolemaic I）的命令之下，由一位祭司—曼涅托（Manetho）以希臘文，整編完成首部的「埃及史」。可是西元前47年，羅馬的凱撒大帝（Jules Cesar）焚毀了「亞歷山大圖書館」，連帶毀損了這部歷史，雖然有史書上紀錄：「埃及豔后整理回七萬卷文件」，其中有多少是史料紀錄？也不可知……因為這也是一段文字紀錄而已……。

　　根據曼涅托的斷簡殘篇中紀錄：他把埃及劃分為30個王朝（或31個）再粗分為三個時期，稱為：古王國時代、中王國時代、新王國時代。但怎麼對應在我們熟知的紀元時間？曾經令學者傷透了腦袋……幸好有次學者在偶然間發現，有份象形文書紀錄著：第十二王朝的塞努瑟特三世（Senusert III即位的第七年，有個天狼星與太陽同時升起的天文景象。於是學者串聯天文科學家的推算，確定那是西元前1872所發生的事。這個結果讓茫然的學者們終於找到渴求已久的立基點！新埃及史就以這個西元前1872年為基點，上推下敲，並且考察無數石碑、石表，尤其是位於「阿拜多斯」塞提一世神殿內的《歷代法老王表》，才重新譜寫今天我們看到的埃及30王朝年表；及諸位法老的順位。可是關於「年分」的事，各個權威的說法不太一樣，因此存在著些微的差異，讀者也不必太過講究。

　　曙光乍現的古王國時期／發現了銅，使埃及很早就脫離石器時代，進入金屬時代。

　　是指第一王朝至第六王朝之間，大約1020年的時間。肥沃的尼羅河谷地因為容易生活，人們開始聚集逐漸形成部落，之後演化成上埃及與下埃及兩大勢力集團。根據傳說：距今5100年左右，位於南方上埃及的米尼茲王（Menes），統一了上下埃及，並且建都於今天開羅的西南方的孟斐斯。事實上就目前考古發現，那摩爾（Narmer）才是埃及的第一位共主。這是根據一塊那摩爾石板《7建議使用授權圖片》的圖案所論斷。（那摩爾王一面戴著上埃及王冠；另一面戴著下埃及王冠）

　　這個時間重要的事情有：發現了銅，使埃及很早就脫離石器時代，進入金屬時代。還有波希本（Persiben）與卡塞坎姆（khasekhem）兩大集團的相爭，這段歷史演化成埃及非常有名的神話故事—荷魯斯與塞特之戰(第二王朝末)。以令第三王朝佔領西奈半島的戰爭、第四王朝建築金字塔的年代、第五王朝烏塞爾夫王（Userkaf），開始以太陽為神的崇拜等等，為我們現代對埃及的印象，打下一個基礎。

　　朕即國家的中王國時期／削弱諸侯勢力、統一國家步調、重立法老威望。

　　第六王朝結束後，在七～十王朝時，埃及有長達250年的混亂，史家稱為「第一中間期」。2375BC（西元前）門圖荷太普二世（Mentuhotep）法老再度統一埃及，開始第十一王朝的時代。這段575年的時間，當權者著重於整頓國內諸侯、統一國家步調、以及重立法老威望，並且挖運河、修堤壩、建設蓄水設備等，這些工程不僅消耗諸侯的實力，更進一步的增強農業的生產力。在此之後，埃及向南征服了努比亞地區，取得當地長期的黃金供應，以及大量的傭兵，埃及的武力和商業開始伸向西亞。

　　可是到了十四王朝，國家又再度分裂、南北對抗……北方政府為了戰爭所需，不斷的向一些寄居在其土地上的其他少數民族，索取不當的物資與人力，終於使得原本寄居於三角洲的亞洲遊牧民族—西克索人（hyksos）的武裝反抗。雖然他們是少數人口，但是西克索人引進亞洲的新式戰爭觀念與裝備（裝甲與戰車）讓本來就外強中乾的埃及人不堪一擊，因而結束了埃及的中王國時代。

　　亞洲顫慄的新王國時期／埃及的鼎盛時期，疆域之大，空前絕後！

　　西克索人統治北方219年的年代，十五～十七王朝，史稱「第二中間期」。南方的埃及人從他們的身上學到了青銅、音樂、武裝等技術，對將來埃及之後以武力擴張領土，有著極大的幫助。驅逐西克索人之後，到了十八、十九王朝，相當於中國商代中期的時間，是古埃及最鼎盛的時代，也是人們最津津樂道的時間點。疆域之大，空前絕後！埃及帝國因戰事盛極一時，但也因戰爭而衰落。

　　這裡有很多知名的法老王，例如：女性法老—哈特謝普蘇特（Hatsheput Queen）、埃及的拿破崙—圖特摩斯三世（Thutmose III）《10》以及後續的阿蒙荷普特二世（Amenhotep II）、阿蒙荷普特三世（Amenhotep III）《11》，這些都是歷史上頗具盛名的英主。創立一神教的阿肯那唐（Akhenaten）和著名的圖坦卡門（Tutankhamun），都是這時期的人物。

　　物極必反的二十王朝／地中海海民興起、黃金產量日益枯竭……埃及文明開始屈居劣勢…

　　十九王朝的塞提一世（Sety I）、拉姆西斯二世（Ramses II），尤其是拉姆西斯二世最為知名！但在二十王朝以後，埃及因為由於地中海海民興起（埃及的天然防線出現一個大洞），和鐵器時代的來臨，相對埃及不產鐵礦的窘境；以及最嚴重的是：埃及富強的根源—黃金產量日益枯竭……凡此等等，使得埃及文明明顯的開始屈居劣勢，也連帶使得埃及的國際地位漸漸低下。

　　這時埃及本身又再度爆發長時間內亂，二十一、二十二、二十三、二十四、二十五王朝並起，引起亞述王尼布甲尼撒（Ashurbanipal），毀滅性的攻擊埃及。雖然二十六王朝—薩美提克王（Psamtik）重建埃及，並且引入大量的希臘人民，充實國力，但無奈國力已江河日下，不可和輝煌的十八、十九王朝相比，西元前525年，波斯王Cambyses入侵埃及滅亡了二十六王朝，開創了二十七王朝121年統治埃及的時代。

　　雖然二十八、二十九、三十王朝，政權有短暫的回到埃及人手中，但又被波斯人奪回，直到希臘的馬其頓王亞歷山大大帝（Alexander the Great），在伊薩斯（Issus）戰役後，埃及的領土落入希臘人手中，亞歷山大將「埃及」交其大將托勒密（Ptolemy）管理之後，繼續踏上東征的道路，但是沒想到他一去不返，於是托勒密在埃及自立為王，開始了托勒密王朝302年的統治。

　　最後一抹晚霞的扎勒密王朝／埃及文化的另一個高峰，數學、解剖學昌盛，發達的商業更帶動繁華。

　　托勒密王朝是埃及文化的另一個高峰，首都「亞歷山卓港」（Alexandria）不但成為希臘化時代的文化重鎮，例如：歐幾里得（Euclid）的「幾何原本」、埃拉托色尼（Eratosthenes）的「地球圓周率」、希羅菲拉斯（Herophilus）的「解剖學」都是在埃及的土地上形成的。發達的商業更帶動埃及的繁華，埃及的富裕在當時是舉世羨慕。托勒密王朝14傳之後，西元前31年，克麗奧佩脫拉七世（Cleopatra VII）（俗稱「埃及艷后」）參與羅馬帝國內戰，但在亞克興（Actium，希臘西北方外海）一役中兵敗自殺，結束了埃及三千多年的歷史，淪為羅馬帝國的附庸。

　　西元391年，拜占庭帝國狄奧多西一世（Theodose I）獨尊基督教，下令關閉境內其他宗教建物。在埃及境內，原本信奉古代神祗的人民已經不多了，這道命令之後，最後一份象形文字紀錄在西元394年8月24日，寫完最後一筆劃之後《17》，埃及文化就此完全消失。當地人民不會說、也看不懂古代文物。直到一千四百多年後……埃及文明才再度受人關注。