1988年，聯經出版公司創辦了一份刊物，題名《思想》。當時，台灣社會正在爆發前所未見的衝突與交替；世界歷史以及中國大陸的情勢，也顯得山雨欲來風滿樓；西方的思想局面，更呈現新舊交接之際的活力、焦躁與盲動。當時，聯經出版公司盼望積極引進西方的思想資源，供國內的無數讀者參考。這是創辦《思想》這份刊物的時代背景與簡單的初衷。
事與願違，《思想》不過出版了一期，就告無以為繼。技術上的原因，殆為一份以翻譯西方經典文章為主的刊物，一方面面臨著種種取得版權的困擾，另一方面也受限於譯者的難求。實質的原因，則必須歸咎於台灣知識傳統的羸弱，根本無力展開「思想」的大業。環境的限制，逼迫我們不敢貫徹原先的壯志。
十八年之後，台灣學術、文化界更形成熟，與島外各地使用中文的知識份子，也逐漸建立了緊密、廣泛的往來。春江水暖，我們不忘舊業，感到可以再做一次嘗試。十八年之間，世界有過大變化、台灣有了大變化、中國大陸與周遭的華語社會也出現了大變化。而當年《思想》的學生讀者，今天已經長成學院裏的教授與社會的中堅了。歷史經驗與個人成長的交互刺激和支援，要求這次的重新出發，必須設定更為大膽的目標。我們決定，這次出刊不再以翻譯為已足，而是要鼓勵中文知識份子，面對這個大變動中的世界形勢與歷史漩渦，忠於知識人的人文理想，為著人性的寬厚與進步，進行自己的思考努力。尤其要強調的是，基於全球化的現實趨勢與中文的國際性格，我們想要建立一個跨越國界的中文論壇，不願意再以一島或兩岸劃地自限。南洋、港澳、東亞、北美、乃至於歐洲、大洋洲各地的華語知識份子，都將是我們的作者與讀者。
為了紀念當年那孤單的一期，我們這次重新出刊不改名稱；但是為了表示全新的開始，我們還是將本期列為第一期。請讀者明察這中間的念舊與前瞻心情。