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"◆2016比爾蓋茲夏日選書
◆2015經濟學人年度選書
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◆程延年博士古生物學專業審定
◆顏聖紘博士演化生物學專業審定
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繼《生命的躍升》、《能量、性、死亡》後，
生化學大師尼克．連恩(英國倫敦大學學院榮譽教授)又一力作
窮盡一生對生命如何發展而成的大哉問

在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然？

「假若，連恩教授所建構的思維體系是正確的話，
它將有如哥白尼革命一般的重要，甚或更為驚世！」
——程延年

什麼是生命？
什麼是「活著」？
複雜生命又是如何演化而來？

從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝，我們的地球到處都充斥著生命。然而，生物學的核心卻是一個亙古難解的問題：複雜生命哪裡來？或者，換句話說，生命最初又是如何開始的。大師級生化學家尼克連恩則在本書中針對此問題提出解答。

第一個原始生命誕生之後，長達二十五億年的時光，這些單細胞生物基本上並無多大改變，仍維持原核型態。然而，在這生命演化的四十億年時光裡，僅僅一次，生命出現了跳躍性的成長，發展出前所未見的複雜性。在這之後所有的複雜多細胞生物，從香菇到人類，不僅出現令人費解、不同於原始細菌的生物特徵，如有性生殖、細胞凋零等，更甚，若是在顯微鏡下檢視這兩者的細胞，除了香菇有細胞壁之外，其他真核細胞的特徵皆一應俱全，無法輕易分辨兩者。為什麼只有真核細胞可以有這麼多樣的演化？以及，為什麼這樣激烈的演化是如何、又為何發生的呢？

尼克連恩認為答案在於「能量」：地球上所有生命的代謝與存活皆需要耗費相當高能的能量。連恩以進化論為基礎，結合了前沿研究當中能量轉換與細胞生物學的關係，從中討論生命的起源到多細胞生物的出現，並提供一個嚴謹的論證，同時加深我們對於「活著」與「死亡」在生物意義上的見解。

既嚴謹又豐富，本書對生命起源的問題提供了一個解答，這個解答也可以幫助我們思索，在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然？

【專業推薦】 （按姓氏筆畫序）

王弘毅／臺灣大學臨床醫學研究所教授
李家維／《科學人》雜誌總編輯
林大利／特有生物研究保育中心助理研究員
林仲平／國立台灣師範大學生命科學系教授
林勇欣／國立交通大學生物資訊所副教授
邵廣昭／國立台灣海洋大學講座教授、中研院生物多樣性研究中心兼任研究員
孫維新／國立自然科學博物館館長
徐堉峰／國立臺灣師範大學生命科學系教授
高文媛／國立台灣大學生態學與演化生物學研究所教授兼所長
陳濟民／國立臺灣博物館 館長
彭鏡毅／中央研究院生物多樣性研究中心前研究員兼博物館主任

【各界好評】

「尼克連恩藉由縝密的科學推論提供了生命的一覽圖。他的寫作清晰，如同簡潔有力的散文，然而其中卻滿盈著科學的深度，讀者將會被其生物學的驚人觀點給深深滿足。」
——《紐約時報》

「如果我是一個有錢的男人，我會買下所有的刷次，然後贈送給要念生物學的每一位大學新生。」
——Franklin Harold 《Microbe》雜誌總編輯

「他是一個原創的研究者與思想家，也是一名充滿熱情和理想的教育者。他的理論如此高明，範圍驚人，且深具挑戰性……若此理論正確，尼克連恩將如同哥白尼同等重要。」
——英國《衛報》

「一個生命形成的新理論。」
——英國《金融時報》

「比起其他的書，此書有著最令人信服的生命起源的過程推論……連恩從一個細胞獲得能量的角度出發，到為什麼有『有性生殖』和『老去』，以深入了解生命這個問題的各種層面。」
——《The Economist Intelligent Life》

「改變生物學觀點的書……應該要有更多人知道這個觀點。」
——比爾蓋茲

「近年來，對於生命的演化史最深且最有啟發性的作品。」
——《經濟學人》"