公眾輿論：訊息與真實的明辨

─百年傳播學經典鉅著─
普利茲獎新聞名家獻給當代大眾於社會訊息&政治思索間抉擇的經典閱讀

公眾輿論不總是理性而無私的，作者李普曼在《公眾輿論》一書中檢視公眾輿論對於現代民主政府的運作有何影響，以及可能存在的問題，他指出，一般大眾常會出於自身利益，而做出阻礙社會進步的行為，而這本書就是關注公眾觀點如何受到非理性與個人利益的驅動，進而影響社會的各個層面。

書中描述人們在理解複雜的社會、政治和文化環境時，常常會有認知上的限制，此時人們就會衍生出一套既定的刻板印象（stereotypes），以簡化的方式來應對複雜的現實面，而「刻板印象」這個詞也成為社會學、心理學，乃至於傳播學等領域的重要概念。

此外，書中也提到公眾輿論如何被掌權者影響和操縱。李普曼提出「製造共識」的概念，簡單來說，就是精英或政府機關如何利用媒體塑造共同的觀感，以達成自身的利益。

《公眾輿論》於1922年出版至今已超過百年，但仍舊在政治學、傳播學、社會心理學等領域有著不得不提的地位，書中巧妙地剖析了至今仍存在於媒體、公共意見與民主運作之間的複雜關係。作者細緻又精確地揭示了大眾傳播對塑造集體意識、影響政治決策以及塑造社會發展方向的深遠影響。

透過敏銳的觀察和引人入勝的軼事，李普曼闡述了現實與主宰集體敘事間的微妙問題。
這本書也敦促讀者批判性地檢視滲透其日常生活的資訊，並挑戰我們公共知覺背後的機制。
本書作者李普曼卓越的職業生涯橫跨數十年，撰寫過美國（也許是全世界）傳播史上最重要的專欄。在20世紀，他首創了冷戰概念，曾獲得包括兩次普利茲獎等多個獎項，產出數千篇文章與多部傑作，因此被稱為「偉大的闡釋者」。

《公眾輿論》是李普曼對功能性民主政府及公民在民主中所扮演角色的深刻思索。李普曼審視歷史上動盪時期所呈現的兩難困境，並對公民有效自治的能力提出質疑。他對媒體在塑造公眾觀念和意見中所扮演的角色給予重要關注，並預見性地警告宣傳的力量。

這部開創性探討現代民主、其運作方式以及對其最大威脅的著作，成為政治科學、新聞傳播領域的經典著作。李普曼對宣傳危害的理解遠遠超前於那個時代，他的結論至今仍然具有相關性和啟發性。